Le château des jardins
dit « Le Gardin »

A la recherche d'un site propice, nos chefs de famille pensent tout d'abord s'installer à Santes quand M. Alexandre Beaussier, le beau-frère de M. Kolb, est muté à Paris et se dit disposé à revendre une propriété qu'il avait acquise quelques années plus tôt, en 1832, au comte Jean-Baptiste de Muyssart : le château des Jardins.

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Le 4 juillet 1840, Monsieur César Wicart, le frère du doyen de sainte-Catherine, sollicite officiellement auprès du ministère l'autorisation d'ouvrir « une maison d'éducation dans un local très convenable dans la commune de Marcq-en-Baroeul. Le soussigné vous supplie de lui conférer le titre de chef d'institution auquel son grade de bachelier en sciences lui permet d'aspirer ».

Le terrain était bien préparé et le 3 août, M. Wicart est averti que « le conseil royal de l'instruction publique, par arrêté du 27 juillet 1840 approuvé par le ministre, l'a autorisé à ouvrir un établissement à Marcq-en-Baroeul ».

Tout s'accélère alors. Les évêques d'Arras et de Cambrai confirment leur accord. Le 14 août, le montage financier est confirmé. Le 21 août, les sociétaires nomment M. l'abbé Crèvecoeur administrateur de la maison de Marcq. Le 26 août, l'acte d'acquisition de la propriété est signé. Une première lettre d'information est aussitôt expédiée aux familles susceptibles d'être intéressées par l'ouverture de cet établissement qui, loi de 1833 oblige, n'accueillera que des enfants en dessous de la quatrième.

Et la première rentrée scolaire a lieu le 15 octobre 1840, avec 10 élèves. Mais que découvriront nos jeunes pensionnaires après avoir parcouru cette impressionnante allée d'arbres ? Une propriété toute chargée d'histoire.

Les archives disponibles ne permettent de ne remonter que jusqu’au XV siècle.

A l’origine, le « Gardin » n’est pas une seigneurie ni un fief comme il le sera à partir du XVIII^e siècle, mais une simple terre dépendant du seigneur de Heulle, dont le chef lieu est connu sous le nom de château Rouge dit du Petit Wasquehal. (Ce château sera rasé en 1958).

Cette terre appartient d’abord à la famille Denis puis aux Maes et en 1510 aux Boutiller. On ignore l’époque à laquelle la scission avec la seigneurie se produise, la contenance primitive du domaine et les redevances auxquelles il était tenu vis à vis du seigneur... On sait seulement qu’il existe une habitation de plaisance.

Deux siècles plus tard, en 1721, Marie-Élisabeth Boutillier épouse Henri de Muyssart, et lui apporte en dot la propriété de famille. Il construiront dans la demeure une chapelle castrale.

Leur fils, François de Muyssart (Baptisé en 1722) grand bailli des États de la Flandre Wallonne et anobli par Louis XVI en 1785, reconstruit complètement la bâtisse d’origine pour en faire une résidence d'été, suivant le type des « maison des champs » de ce temps. Elle prend le nom de château des Jardin qui deviendra la façade principale du Collège (le mot « Gardin » s’est transformé entre temps en jardin car les propriétaires ont, sans doute, trouvé que l’appellation d’origine était trop paysanne et sentait le patois). Il l’agrandira ensuite de deux ailes parallèles.

Son fils, Jean-Baptiste (né en 1753), immigré en Angleterre sous la révolution, ses biens ne furent pas confisqués. A son retour, il est nommé, le 9 janvier 1816, par ordonnance de Louis XVIII, maire de Lille. Il exercera cette fonction jusqu’en 1830. Il est également, pendant la même époque député du Nord. Il vendra en 1832, pour des motifs restés inconnus le château des jardins ainsi que la propriété de vingt-huit hectares qui l’accompagne à M. Alexandre Beaussier (ci dessus). Ce dernier, muté à Paris, revend les bâtiments et 9 hectares 89 ares à la société Saint-Bertin...

Extrait des souvenirs de M. l'Abbé Le Lièvre (neveu commun de M. Kolb et de M. Beaussier) où il présent à sa nièce le château au moment de l’acquisition (1840)

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